I libri del cuore♥ #1 La coscienza di Zeno_Italo Svevo

Quante volte vi sarà stato chiesto di intraprendere la lettura di "La Coscienza di Zeno"? Troppe. A giudicare dalla complessità del libro, la cosa più probabile che accada è odiarlo.. Sopratutto se si assegnano solo stralci da leggere e commentare.. Mi viene spesso in mente la mia esperienza scolastica in merito: dopo la  misera spiegazione della professoressa del liceo (che in una paginetta striminzita credeva di aver riassunto tutta la grandezza di Svevo) mi trovai faccia a faccia con la parte più conosciuta (e quindi screditata) del libro: il fumo. Inutile dire che, ci capii ben poco dell'opera e subito iniziai ad odiare Svevo e naturalmente, la mia insegnante. 

Solo dopo un accurato studio universitario e una precedente "lettura per piacere" della Coscienza, mi si è aperto un mondo nuovo e ho cominciato ad adorare questo capolavoro della letteratura italiana.  

Oggi dunque, rimbocchiamoci le mani e addentriamoci nel favoloso e complesso mondo di Italo Svevo e dell'opera che l'ha consegnato al successo:

"La coscienza di Zeno" un libro di Italo Svevo (1923).

Il nostro Italo Svevo (1861-1928) visse a Trieste, all'epoca un vero e proprio crocevia culturale, che permise all'autore una formazione culturale variegata: da Schopenauer a Nietzsche e, naturalmente Freud. Lo pseudonimo stesso di Ettore Shmitz, ovvero Italo Svevo, rivela la duplicità culturale dello scrittore per metà italiano e per metà “svevo”, cioè tedesco. Egli vive a cavallo tra la fine della grande tradizione ottocentesca e l’affermazione dei grandi maestri del sospetto (Marx, Nietzsche, Freud) : sono anni in cui non si crede più nella realtà, quindi si inizia a sospettare, di qualunque cosa. Non esiste più una sola verità a cui credere e la fiducia nella scrittura inizia a vacillare. 

Svevo, rispetto agli abitanti della restante parte dello stivale, è uno dei primi a conoscere la psicanalisi e a studiare Freud.. quando proverà a pubblicare le sue prime opere letterarie (Una Vita e Senilità),  troverà dinanzi a sè solo lettori che non comprendono il suo modo di scrivere: l'Italia è stata unita dal punto di vista territoriale (unità di Italia nel 1861) ma culturalmente esiste un divario enorme. Si pensi all'enorme differenza che c'è tra la scrittura di D’annunzio e quella di Svevo: pur essendo coetanei  si approcciano  alla letteratura con modalità totalmente opposte: il primo chiude il vecchio mondo letterario 800esco, il secondo ne apre uno nuovo, fondato sul romanzo d’avanguardia, ispirato a Proust e Joyce. L'insuccesso letterario, porta Svevo ad un silenzio letterario e nel 1889 annuncia solennemente di abbandonare la letteratura. Il suo silenzio però, è tutto da interpretare: Svevo non poserà mai realmente la penna: interrompe il suo silenzio con note, appunti, scarabocchi. 

Grazie al diario che egli stesso scrisse, possiamo interpretare il suo “addio letterario”, e  ricondurlo alla caduta della scrittura nel primo 900: scrivere non ha alcun senso, tutto si è fermato ai maestri del sospetto e persino Svevo arriva a definire la scrittura "ridicola". Eppure nelle pagine del suo diario ci da la prova più lampante di quanto egli non voglia smettere di scrivere: l’autore esprime di aver chiuso con la scrittura ma contemporaneamente ne sta scrivendo. Svevo non può chiudere i conti con la letteratura perché essa è il nostro “infinito in terra” (Leopardi). Dal momento che l’uomo scrive, la sua memoria resta ai posteri, diventa eterna. L'autore non poserà mai realmente la penna..e tra le righe del suo diario scriverà “scribacchiando scribacchiando la penna trascese” è proprio da qui, che prende vita la coscienza di Zeno.

La coscienza di Zeno (1923)

Fu pubblicata 25 anni dopo “Senilità” in un clima del tutto diverso: erano gli anni in cui la teoria di Einstein e di Freud spopolarono, creando una vera e propria rivoluzione culturale. 

Nonostante Svevo screditi la teoria psicanalitica (conosciuta grazie al dottor Wais allievo di Freud che aprì uno studio a Trieste) poichè fu egli stesso sottoposto a tale terapia ma senza successo, scrive un’opera interamente dedicata ad essa. Perché? 

In realtà l’autore si serve della psicanalisi, adoperandola non come metodo di conoscenza della psiche umana, bensì come metodo di scrittura. Se il suo silenzio letterario era dovuto al declino novecentesco della scrittura, Svevo trova un espediente (nella psicoanalisi) per poter continuare a scrivere.

Novità rispetto ai primi due romanzi, caratteristiche:

Viene meno il narratore oggettivo: il racconto è svolto quasi tutto in prima persona dal protagonista autoesegenico Zeno, in questo modo è assente il giudizio critico esterno.

Prevale il monologo interiore ma esso lascia comunque spazio al giudizio del io narrante sull’io narrato. Proprio tale giudizio differenzia il monologo interiore sveviano (scrittura controllata) dal flusso di coscienza di Joyce (scrittura fuori controllo).

La struttura del romanzo non è quella 800esca dotata cioè di una trama lineare dall’inizio alla fine. Qui siamo in abito di una struttura aperta: i fatti narrati sono disposti per temi trattati e non in ordine cronologico (tempo misto).

 La scrittura è ambigua a partire dalla prefazione in cui l’autore ci mette in guardia circa le false verità raccontate dal protagonista, e al contempo parodica e ironica: siamo in ambito di un romanzo inteso come “opera aperta”. L’io si sdoppia: da un lato c’è l’io narrato inetto, dall’altro un io narrante che lo critica ma in modo ambiguo e ironico.

L’autoanalisi di Zeno non scompone solo l’io del protagonista ma anche la realtà in cui è immerso: in tal modo viene smascherata la società borghese, malata e anormale. Svevo capovolge il rapporto tra sanità e malattia: la guarigione di un individuo comporta all'adattamento ad una vita malata, dunque è meglio restare malato. In quest’ottica è proprio il malato ad esser sano: il nevrotico, l’inetto conserva infatti i valori del desiderio invece repressi nel mondo dei sani.

TEMI PER CAPITOLI:

PREFAZIONE:  Scritta dal Dottor S. (per alcuni Sigmud Freud, per altri lo stesso Svevo) fortemente legato ai soldi, pubblica le confessioni del suo paziente, Zeno Cosini, sperando di trarne guadagno. 

Già dalla prefazione il lettore è immerso in un clima di realtà e finzione: siamo di fronte al paradosso di un medico poco attendibile che pubblica le confessioni di Zeno avvisandoci che in esse la verità non è sempre tale. 

Il lettore che vuole Svevo deve essere attento ai particolari, quali?

Capelli: ricorrono in tutta l’opera ed hanno particolare importanza: Zeno soffriva di calvizia precoce, il padre invece era pieno di capelli anche prima di morire (ce lo dice Maria la governante). Analogamente Svevo aveva pochi capelli ed era strabico: proprio come Augusta che a tratti sembra il suo ritratto al femminile, che si contrappone ad Ada, dai riccioli dorati, che mostrerà più volte a Zeno voltandogli le spalle in senso di disprezzo.

Mani: le mani sono un motivo ricorrente di tutta la letteratura del 900: in “uno nessuno e centomila” la scena finale sarà proprio una mano che scrive. Nella morte di un padre di Svevo tutto è incentrato sulla mano del defunto, che si risolve in uno schiaffo per Zeno.

Zoppi: Zeno cosini è un nevrotico, è solito vedere più degli altri, si fissa e fissandosi si complica l’esistenza, e inizia a zoppicare dopo aver incontrato un amico realmente zoppo al bar, che gli parla di quanti muscoli si attivino per poter permettere all’uomo il movimento.

IL FUMO: Motivo centrale del primo capitolo è l’ultimo buon proposito, segnalato dal protagonista con l’eterna ultima sigaretta (alla sigla U.S si accompagnano innumerevoli date, per di più sbagliate), che è quella con cui un fumatore gode di più: è quella fumata con desiderio.

Il desiderio è l’unico movente che rende vivi anche quando tutto sembra finito. Ma Zeno è cosciente del fatto che non potrà mai più essere pienamente felice dopo la morte del padre*.(Il motivo cardine della letteratura del 900 è il buon proposito di fare una cosa per l’ultima volta).

MORTE DEL PADRE: Il secondo capitolo dell’opera è vicinissimo a “Lettera al padre” di Kafka (che Svevo adorava). Zeno con la morte del padre perde quell'autorevole guida che gli consentiva di muoversi in linea retta, verso un obiettivo (dopo la morte il protagonista è paragonato a Charlotte, privo di equilibrio che slitta in avanti). Il capitolo si apre con una data legata (ovviamente) all'ennesima ultima sigaretta: si tratta della volontà del protagonista di sigillare un grande trauma con un buon proposito. Zeno pensa costantemente alla morte, e dialogandone con il padre pare presentarla come un piacere: il padre sdegnato non vuole sentirlo più, affermando addirittura che gli ricorda la morte. Quando il padre si ammala, Zeno non vuole che riacquisti coscienza: in fin dei conti egli si sente liberato dal giudizio paterno (di conseguenza il lettore inizia a non credere più nei suoi buoni propositi). 

Il padre di Zeno incarnava il prototipo di uomo attivo, a differenza del figlio, uomo contemplativo (influenza di Schopenauer). Zeno trascorre la notte con il padre, l’ultima: nel momento più commuovente, quando il padre guarda le stelle, sta per dire qualcosa al figlio, ma poi se ne dimentica. Non c’è niente di più straziante: Zeno sa che non sarà mai più realmente felice. Decide di tenere a riposo il padre almeno per mezz’ora, proprio come aveva indicato il medico, si impone con la mano su quella figura sempre autoritaria, approfittando della sua malattia: il padre obbedisce e poi esclama “muoio!”. In un romanzo 800esco la scena sarebbe finita qui, ma siamo nella macchina letteraria di Svevo, che rende in padre ancora invincibile, sopra ogni possibilità. 

Lo rimette in piedi con tre parole  (potenza della scrittura) e si crea un faccia a faccia: il padre come cristo giudicante della cappella sistina, alza il braccio e da uno schiaffo a Zeno. Come può il protagonista continuare a vivere nella serenità? Il suo cuore si ferma a quel gesto, l’ultimo di un padre moribondo.

STORIA DEL MIO MATRIMONIO:  Giunto in casa Malfenti, Zeno vede 4 sorelle, tutte con un nome che inizia con la lettera A (perfetta per il nevrotico Zeno la coincidenza delle iniziali A-Z). Subito è colpito da Ada, la più bella delle 4 e altrettanto nell’immediato, coglie la bruttezza di Augusta. Zeno dopo una serie di vicissitudini si fa coraggio e durante una seduta spiritica (presenziata da Guido*)  fa la sua proposta di matrimonio, ma non ad Ada, bensì ad Augusta che finirà per sposare per davvero, dopo il rifiuto dell’altra donna.

Augusta: nel racconto è raro che Zeno sia serio eppure con Augusta accade. Essa ha una forza enorme nella vita del protagonista, è capace di spostare ogni cosa che la circonda: tale spostamento è graficamente preannunciato dall’avverbio invece.

Guido: è l’unico tra i personaggi a parlare in perfetto italiano, suona il violino egregiamente (Zeno è appassionato di violino ma lo strimpella in malo modo) e Ada si innamora di lui, sposandolo.

Si crea così una vita di coppia parallela tra i 4 che si controllano a vicenda nel salotto di casa Malfenti e  Zeno e Guido diventano addirittura da rivali ad amici. Il matrimonio tra Zeno e Augusta ovviamente è fuori dal comune: il protagonista ritarda e nel ritardare inventa ben 3 scuse, sono troppe lo sa, eppure ne inventa addirittura una quarta. Una delle pagine più belle del libro racconta come avviene il primo vero contatto tra i due, ormai sposi: il corpo bianco e paffuto della strabica Augusta genera compassione nel nostro protagonista. Ella sarà per sempre grata a Zeno che l’ha scelta pur non amandola. 

Il matrimonio risulta facile per Zeno, egli è un buon marito di un buon matrimonio borghese (avrà anche un amante a cui dedica il capito l’amante), con quel po’ che basta di esperienza erotica. Ad un certo punto però, sboccia l’Amore: Zeno è a letto con Augusta, sta assolvendo i suoi compiti coniugali eppure in quell’amplesso, al buio il desiderio del protagonista è finalmente appagato: Zeno si sforza, evocando in quei capelli* senza luce di Augusta, quelli luminosi di Ada. 

Il docile corpo della moglie che consente il transfert,  è travolto dal rigurgito di amore e gratitudine di Zeno che ha rivisto in lei Ada.

PSICANALISI: La  raggiunge Zeno, che si trova in una sorta di non-spazio e non-tempo. Il vecchio Zeno accumula il tempo sul suo corpo, ma è un vecchio nuovo, nato dai mutamenti del 1900. Per spiegare questa nuova senilità, ci si avvale dello stile tardo di Said, per il quale la vecchiaia non è più sinonimo di saggezza, bensì di ombra. Zeno comprende di essere ormai entrato nell’ombra senile quando si avvicina a Teresina e cerca di “sedurla” con dei soldi. Zeno allora vecchio, deciderà di abbandonare la cura del Dottor S. perché con essa, rischiava pericolosamente di guarire dalla sua malattia, e non desiderare più.